Stone, Steel & Bright Lights

Jay Farrar

"Stone, Steel & Bright Lights" (2CD: CD/DVD) ****

Jay Farrar is iemand die natuurlijk weinig introductie behoeft. De man is een van de grondleggers van het alternatieve country-genre met het in 1987 opgerichte Uncle Tupelo. Farrar's naam zal ook altijd verbonden zijn met die van Jeff Tweedy, die andere belangrijke zanger en liedjesschrijver binnen de band die in 1994 ophield te bestaan. Jay Farrar ging na zwanenzang "Anodyne" verder met Son Volt en maakte met "Trace" in ieder geval een van de belangrijkste alt. country-albums van de 20e eeuw. In 2001 werd het keurslijf van het groepsleven hem te veel en bracht hij met "Sebastopol" zijn eerste product onder eigen naam uit; overigens een geweldige plaat, waarbij Farrar de vrijheid nam te experimenteren met instrumenten die niet bepaald gemeengoed waren binnen de americana. Vorig jaar verscheen opvolger "Terroir Blues", dat wel zijn momenten had, maar niet in z'n geheel boeide, vanwege de vele ingevoegde geluidsfragmenten.

Dit jaar kan de Jay Farrar-liefhebber kiezen uit maar liefst drie liveproducten: op man's website jayfarrar.net worden respectievelijk een 6 nummers tellende live-EP, de hier besproken dubbelaar "Stone Steel & Bright Lights" en een 15 nummers tellende meer akoestische getinte live-CD, die luistert naar de titel "Live in Seattle July 24, 2003", aangeboden. Overigens is "Live in Seattle" alleen verkrijgbaar door hem direct van jayfarrar.net te downloaden.

Het CD-gedeelte van "Stone Steel & Bright Lights" bevat 19 liedjes uitgevoerd met de band Canyon in de periode september/oktober 2003. Canyon is een vijfkoppig gezelschap uit Washington D.C. met een drietal albums uit, waarvan het laatste studio-album "Empty Rooms" (2002) zeer genietbaar is. Canyon voegt met hun psychedelisch aandoende alt. country, waarbij instrumenten als steel- en slidegitaar en orgel een voorname rol spelen, net dat beetje ruwheid aan Jay's ingetogen liedjes toe, zodat het geheel naar een hoger niveau wordt getild. Het is daarom genieten van "Damn Shame", "Voodoo Candle", "Make It Alright" en "Feed Kill Chain", liedjes die ook "Sebastopol" zo genietbaar maken of van "Cahokian", "Heart on the Ground" en "California" van "Terroir Blues". Echt 'loose' gaat de band pas op de laatste drie nummers van deze live-cd, allereerst op "Clear Day Thunder", waarbij Canyon's motto "Pink Floyd meets Crazy Horse" eer wordt aangedaan, waarna de brug naar het wilde "Lucifer Sam" van Syd Barrett gemakkelijk is gemaakt. De afsluiter is Neil Young's "Like a Hurricane" en natuurlijk welbekend.

Blijft over een prima live-album en een veel spannender product dan Wilco's laatste studioplaat "A Ghost is Born". Kleine minpuntjes zijn er echter wel: hoogtepunten van man's solowerk "Barstow" en "Hard is the Fall" ontbreken en de DVD "Live at Slim's" bevat een 11 songs tellende selectie van de CD, maar voegt - behalve beeld - niets extra's toe aan het geheel.

Uitgekomen: juni 2004 Website: jayfarrar.net Genre: alt. country

Prijsnummer(-s): Damn Shame, Voodoo Candle, Lucifer Sam

Naar: cdreviews